精準,向來是高級鐘錶品牌喜歡誇耀自己的成就。畢竟一只錶如果走時不精準,一天誤差個兩分鐘,還談甚麼高級呢?但是精準也是有分等級的,以計時碼錶為例,可以計算出1/10秒就比只能以秒為單位的還要更精細。當然,也有腕錶可以計算到1/100秒。
要將計時的最小單位縮小,就必須把時間切割得更細,也就是提高擒縱系統的振動頻率。一般來說振頻每小時36,000轉就已經是高振頻,意思是它的擺輪每小時擺動36,000次,每分鐘600次,每秒鐘10次;如果把耳朵靠近,會聽到非常快速的滴答聲。但若要追求極限,這還不夠快。
講到高振頻,Zenith在1969年推出的El Primero機芯就已經達到36,000轉的境界,比它更早的是1966年的芝柏,但是若要把範圍縮小的「計時碼錶」,那個時候大概就只有El Primero了。當然以現在的標準來看,36,000轉也沒甚麼了不起,360,000轉的都有!
對,360,000轉,也就是每秒鐘要讓擺輪擺動100次,說真的,用肉眼看根本數不出來。但是擺動這麼快要做甚麼?當然是為了更加精準!不是為了走時(不然消耗動能的速度也會超級快),而是計時。Zenith Defy El Primero 21就是一款振頻高達360,000轉的腕錶,所搭載的El Primero 9004機芯採用雙擒縱系統,一個負責日常的走時(振頻36,000轉),一個負責計時(振頻360,000轉)。如此一來,就可以把計時的最小單位縮小到小數點後兩位數。
按下計時按把,中央計時指針會以每秒一圈的速度運轉,好在停止計時的時候停留在100格刻度的其中一格。以秒為單位的計時指針位在6點鐘方向,3點鐘方向則是30分鐘計時盤。雖然說這也不是第一只能夠計算出1/100秒的腕錶,但這樣的作品在整個鐘錶產業裡並不多見;加上鏤空錶盤的設計,確實有它的特色。
可以看透的不只有面盤,錶背也行。最有趣的莫過於觀賞計時擒縱系統360,000轉的動態,相較之下,36,000轉好像也不怎麼快了。不過這麼快速的擺動是不是磨損的很快?所以Zenith採用矽材質擒縱,用它抗磨損的特性讓腕錶高速運作。更厲害的是游絲,由全新的碳基奈米碳管材質製成,防磁、不易受溫度影響。至於動力,的確,360,000轉的計時系統只能有50小時的動力儲存效能;為此,12點鐘方向還設置了動力儲存顯示,採雙向上鍊機制,錶冠向上轉為走時上鍊,向下為計時系統上鍊。
我相信鏤空有它的魅力,讓人從錶面就看見腕錶的心臟在跳動。不過Defy El Primero 21也有推出搭載實體錶盤的款式,看起來可能沒那麼酷炫,但有的人就是喜歡低調。