ZENITH(真力時)品牌大使菲利克斯‧鮑加特納(Felix Baumgartner)戴上全新的El Primero Stratos層雲飛返1/10跳秒計時腕錶,成功於2012年十月十四日再美國新墨西哥州俯衝而下,締造多項世界紀錄。這位奧地利跳傘運動員從一個由氣球吊下來的座艙于高達120,000英尺/36.5千米的平流層躍下,此高度接近客機一般飛行高度的四倍。此項於太空邊際進行的任務名為「紅牛同溫層計畫」(Red Bull Stratos),將嘗試超越存在50多年的人類極限,打破四項世界紀錄:包括最高自由落體高度、最長自由落體距離、載人氣球的最高飛行高度以及史上首次以人體突破聲障。
菲利克斯‧鮑加特納(Felix Baumgartner)在1969年出生於奧地利薩爾茨堡,16歲時開始跳傘,後在加入奧地利軍隊表演及比賽隊伍時得以琢磨技術。1988年,他開始為Red Bull作跳傘表演。Red Bull的革新思想及菲利克斯‧鮑加特納的冒險精神一拍即合,雙方一直合作至今。到了1990年代,菲利克斯‧鮑加特納感到他已不能在傳統跳傘運動中尋求突破,於是他轉向定點跳傘——從固定物體或地形上跳下,繼續鑽研跳傘技巧。他發現在這麼低的高度跳傘,所需的極速反應能力及精准技巧也能提升他的高緯度跳傘技術。
使用碳纖維翼,以前所未有的自由落體飛行模式飛越英吉利海峽,為菲利克斯‧鮑加特納最為人熟悉之舉,他已創下定點跳傘的世界紀錄,並獲得世界運動獎(World Sports Award)及NEA極限運動獎(NEA Extreme Sports Awards)兩個類別的提名。他亦是非牟利組織生命之翼脊髓研究基金(Wings for Life Spinal Cord Research Foundation)的重要支持者及持牌直升機飛行員。他雖認同這次Red Bull Stratos的跳傘任務是向未知領域邁步,然而其邁向太空邊際及突破音速的決心並未動搖。“如果Red Bull Stratos任務成了,我們就可以得到以前從沒得到過的資料”,菲利克斯‧鮑加特納說。“我會為自己能作出這樣的貢獻而自豪。”
2012年 3月15日,以高緯度氣球及加壓艙進行的首次Red Bull Stratos試跳:在美國新墨西哥州羅茲韋爾上空(Roswell)從71615英尺/21828米進行的自由降落式跳傘。最高速度:364.69英里/小時 / 586.91千米/小時。菲利克斯‧鮑加特納是第三個從這高度跳下而能存活的人。接下來,在一隊專家的支援下,菲利克斯‧鮑加特納將乘坐一個平流層氣球上升到120,000英尺/36576米的高度,作史無前例的自由降落式跳傘──從靜止加速到700英里/小時(1125千米/小時),甚至更快,並在張開降傘著陸前以超音速沖向地面。這個勇於挑戰大氣極限的嘗試將能實現這位冒險家的畢生夢想,並為將來的先驅提供寶貴的醫學及科學研究資料。ZENITH表廠是這個極端危險的任務其中一個主要贊助商及獨家計時者。
為終極航空挑戰而設的腕錶:El Primero Stratos層雲腕錶
準確可靠是自1865年即為民用及軍事航空界製造航空計時儀器的ZENITH錶廠之口號。錶廠其中一枚由菲利克斯‧鮑加特納(Felix Baumgartner)佩戴的腕錶,即將成為首枚在近空環境突破音障的時計,再一次證明品牌在極端環境中的可靠程度。ZENITH腕錶的確慣於面對嚴格考驗,如著名的El Primero就於1970年安裝在一架波音707客機的起落架上,飛越大西洋,在AF015航班上從巴黎飛往紐約。在極端的溫度及壓力變化和劇烈震動下,腕錶始終保持著其每小時振動36000次的正常振頻,無需調整,準確至最接近的一秒──除了無可避免的時區轉變。
像品牌系列的所有型號一樣,此型號完全表現出表廠看重的可靠性、冒險精神及愉悅感。可靠性體現了品牌的開創精神及卓越的傳統製錶技藝。冒險精神反映在其構想及設計中。當然還有愉悅感,因為腕錶旨在為佩戴者在實現夢想時帶來喜悅。作為於1997年專為法國空軍研製的“彩虹飛返”型號的忠實後繼者,Stratos配備了世界上最精准的自動計時機芯──著名的El Primero──亦具1/10跳秒及飛返性能,讓其成為菲利克斯‧鮑加特納冒險之旅的最佳夥伴。腕錶及駕駛艙飛行儀器需承受壓力突變、劇烈震動及猛烈加速──由9G到11G。因其堅固的建構,El Primero Stratos層雲腕錶可承受這一切──在菲利克斯‧鮑加特納測試人類極限時,腕錶也將陪伴在旁。
ZENITH的三色面盤
在視覺層面,三種不同的計時盤顏色呼應了於1969年推出的首枚El Primero計時腕錶,此款腕錶錶盤包含三種色調,在當時是極為罕見的設計,旨在改善可讀性。設于6時位置的較深色無煙煤灰色小時計時盤突出了記錄下來的時間長度,設于9時位置的淺灰色小秒計時盤象徵時間瞬間即逝的特質,而設于3時位置的深藍色分鐘計時盤則代表了介乎前兩者之間的計時程度。
除了計時性能,El Primero Stratos層雲腕錶亦配備1/10跳秒性能,能顯示1/10秒讀數,並結合飛返模式,此模式在航空界尤其有用,而且因其以一快捷簡單的動作即能馬上重設計時性能,亦深受飛行員歡迎。
El Primero
這次在平流層進行的任務,將會在最極端的情況下考驗ZENITH腕錶的可靠性:溫度、低壓、速度、摩擦、碰撞等情況。如果此跳完成,ZENITH就會成為首間擁有一枚能在近空環境突破音障的腕錶的表廠。ZENITH首席執行官讓-弗雷德里克‧杜佛(Jean-Frédéric Dufour)解釋推動他參與這個任務的原因:「我們是未經探索領域中的先驅,經常在最不可思議的計畫中扮演不同人士的探險夥伴。正是這種能構思出創新意念,然後在別人還沒開始前以新技術取得完成的能力,為ZENITH最讓人著迷的魅力。」
「ZENITH的腕錶參與過一些人類最偉大的冒險旅程,包括探險家羅爾德‧阿蒙森(Roald Amundsen)的南北極探索之旅、甘地(Mahatma Gandhi)為爭取印度獨立的和平抗爭、博學多才的摩納哥阿爾貝一世親王(Prince Albert I)為生態學打下基礎的歷程、路易‧布列裡奧(Louis Blériot)飛越英吉利海峽、約翰‧甘迺迪(John F. Kennedy)的政治行動、無畏的探險家約翰‧布拉什福特-斯奈爾上校(Colonel John Blashford-Snell)最近一次的尼泊爾考察及之前多次的探索,還有Johan Ernst Nilsson的Pole2Pole遠征。菲利克斯‧鮑加特納擁有和以上的先驅相同的特質,而我們都很雀躍,看到El Primero Stratos層雲高振頻飛返計時腕錶1/10秒跳秒能在這次探索中陪伴他。」