今年適逢百達翡麗創立175周年,承繼著錶迷對1989年品牌創立150周年時所推出一系列傑出鐘錶作品的想望,以及品牌藉此展示1/4世紀以來的工藝精進與技術突破的成果,PatekPhilippe果然如願在10月中旬對世人展示一系列的175周年紀念錶款。
此一系列包括再度突破技術極限、達致超級複雜腕錶巔峰的Grandmaster Chime自鳴錶、延續先前150周年紀念錶款Ref.3969復古設計與技術創意的Chiming Jump Hour、展現品牌在世界時區腕錶與計時碼錶兩項核心技術特色的Ref.5575/Ref.7175 World Time Moon以及Ref.5975 /Ref. 4675 Multiscale Chronograph,最後則是一系列展示傳統日內瓦手工裝飾藝術的Rare Handcraft腕錶。藉著這一175周年紀念系列的豐碩成果,百達翡麗再一次成功證明了自己身體力行地體現了品牌的理念與口號──「開創屬於自己的傳統」(Begin your own tradition)。隨著歲月流逝百達翡麗對完美的追求不僅始終未變,而且更加熾烈。
如眾所週知的,Patek Philippe錶廠能有今日輝煌的成就,全仰賴無止盡的研發與創新,而它的創立則源自一名波蘭貴族Antoine de Patek 的理想與遠見。Antoine de Patek 在1830年代因政治因素流亡並定居在鐘錶業的聖地日內瓦,他精研製錶工藝,決心要創造出世界上最優良的鐘錶。1839年,Patek原創今日的百達翡麗前身,推出了高素質的鐘錶,開始享有盛譽。1845年,Antoine de Patek與法裔年輕製錶天才Adrien Philippe結成伙伴。當時Philippe剛發明了結合式的上鍊系統,為鐘錶行業帶來革命性的轉變,免除以往使用鑰匙上鍊的麻煩。之後的新公司名字便以他們兩人的姓氏命名為Patek Philippe,從此也創造了這世界上最優質的鐘錶廠,並享譽至今。
1930年,Philippe Stern 家族接管了百達翡麗,依舊緊守Patek和Philippe 先生留傳下來的營業方針,也就是統合「日內瓦七種傳統製錶工藝」(The Seven Crafts of Geneva)在原廠內完成的製錶過程。這一點堅持固然讓百達翡麗得以善用這些技能,製成精確細緻的鐘錶,流傳後世,並使今日的百達翡麗自豪地成為日內瓦僅傳的家族製錶企業、全球唯一仍完全採手工精製鐘錶的製造商。但是,在正值1920及30年代經濟大蕭條時期的當年,卻也讓百達翡麗面臨極大的經濟壓力。
Patek Philippe急需一條品質優良卻能暢銷的產品線來挽救萎靡的銷售額,這時Stern家族的 21歲年輕兒子 Henri Stern認為腕錶最重要的性能便是顯示時、分、秒,所以圓形是最佳的選擇,因此他設計了一只以簡單的圓形錶殼、淳樸的面盤、平實的錶圈和長而彎並與錶殼連為一體的錶耳為元素的新手錶 Reference 96,也就是現今Calatrava系列的始祖。不僅就此樹立了圓形錶的主流地位,也奠立了消費者認定百達翡麗的品牌就是和精緻、完美與性能劃上等號的基礎。
Henri Stern的兒子──Philippe Stern、也就是百達翡麗前總裁以及現任總裁Thierry的父親,可說是台灣錶迷們最熟悉的錶廠老闆之一。他最為錶迷稱道的是不僅成功帶領百達翡麗度過驚滔駭浪的70、80年代的石英錶浪潮,更在1989年、品牌成立150周年時,主導開發著名的Caliber 89,以及在2000年時開發Star Caliber 2000,將百達翡麗的製錶技術推向巔峰。1996年,他在日內瓦近郊Plan-les-Ouates設立全新工廠,並在2001年創立百達翡麗博物館。2009年臨交棒給Thierry前,他再一次極具創造性地揮別過去積極催生的日內瓦印記,改推出所謂的Patek Philippe Seal(百達翡麗印記),建立一個全新的獨家質量標準,用來保證百達翡麗手錶獨特長久的品牌價值。
百達翡麗在新機芯和新款式的發表上,向來以步伐穩健保守、成品內外兼修、品質卓越著稱,這樣的特質成功塑造了百達翡麗得以傳承世代的高超質量和可靠性能。在現任總裁Thierry Stern的領導下,如果回推到2006年他初試啼聲發表搭載CH 28-520 IRM QA 24H自動上鍊機芯的5960年曆計時碼錶以來,短短十年間就完成了包括萬年曆雙追針計時碼錶機芯在內的全系列手上鍊和自動上鍊計時碼錶機芯的開發,更在去年推出Ref.6002天文陀飛輪腕錶,成果可謂鑠古耀今。今年,藉著包含Grandmaster Chime此一有史以來最複雜腕錶在內的175周年紀念錶的發表,我們相信百達翡麗必能再創顛峰。