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苛求精準 近乎完美

在鐘錶發展的歷史中,各個時期對於「準確」的標準,可說是愈來愈是嚴格。從每日少於1分,到每日少於1秒,追求準確性的堅持不懈,一直是各大鐘錶品牌在研發上的共同目標。而在1960年代石英機芯的誕生,大幅提昇了腕錶機芯的精準度,直至2017年,都有品牌推出每年誤差僅有 ±5 秒的市售錶款。然而,紀錄總是會不斷地被打破、被提昇的。日本鐘錶集團CITIZEN為了慶祝創立100週年的重要歷史里程碑,在今(2018)年巴塞爾錶展中,發表了目前全球最為精準的一枚機芯:Cal.0100光動能機芯,每年誤差僅有 ±1 秒的精確度,實是讓許多競爭品牌難以望其項背。

 

 

為何會說Cal.0100機芯所創下的紀錄是難以超越的?關鍵就在於,CITIZEN那種「釜底抽薪」從根本進行改革的精神。目前絕大多數的石英機芯,都是倚靠音叉式石英震盪器來運作,而在Cal.0100機芯裡,卻是運用了完全革新的AT Cut石英震盪器。由於人工石英晶體的晶體結構,同一塊水晶體裡,從不同角度、不同相對位置來切割取得的石英,會有著不同的電阻係數,也能產生迥異的震動方式。而AT Cut石英本身就有著許多的先進優勢,亦是CITIZEN能夠完成此一傑作的最大秘訣。

 

傳統的音叉形石英震盪器(左)以32,768Hz運作,而AT cut石英震盪器(右)的震動頻率為8.4MHz(8,388,608Hz),大幅提升其精準度。

 

首先,AT Cut石英的震動方式,不同於音叉式石英集中於兩個叉尖的「彎曲震動」,而是整體性、晶體本身內部的「厚度震動」,其切割厚度會影響其震動頻率,而在精密工業的輔助下,AT Cut石英震盪器能夠產生8,388,608Hz的震頻,足足是音叉形石英震盪器之32,768Hz的256倍!而「厚度震動」還具有一項優勢,就是完全不受地心引力的影響,因此相較於音叉式石英震盪器在6方位檢測時的準確度波動,AT Cut石英震盪器幾乎是完美地無懈可擊。

 

由於AT cut石英震盪器所發出的振動較小,因此受腕錶位置和物理移動的影響亦較小(水平直線為AT cut石英震盪器之6方位檢測數據,波動弧線則為音叉式石英震盪器)。

 

另一方面,AT Cut石英受到溫度變化的影響變化曲線也較為平滑,同時CITIZEN在機芯裡導入的溫度監控、防震與指針修正功能,讓Cal.0100機芯的準確度更臻完美。再加上品牌自1976年運用至今的優異功能:光動能技術,品牌應用獨有的節能技術,成功地打造出適用於AT Cut石英震盪器的Eco-Drive光動能機芯,讓Cal.0100機芯即使靜置於完全黑暗的環境,也能精準運行6個月。搭配上為了紀念CITIZEN於1924年發表之首款懷錶的藍寶石玻璃錶殼,這枚看來僅有2.92毫米厚、直徑33.3毫米的石英機芯,裡面卻蘊藏著難以想像的巨大實力,CITIZEN在此重要里程碑上,以百年來的製錶傳統和技術戰勝時間的考驗,不禁讓人對於CITIZEN在下一個百年的成長與創新滿懷期待。

 

CITIZEN品牌代表在巴塞爾錶展中表示,雖然Cal.0100光動能機芯暫時不會對外發售,但這高精度的技術和工藝將會應用於2019年推出的錶款上。