德國雕刻家Frank Buchwald以手工打造的Nixie Machine系列，現今推出壓軸大作Nixie Machine III，限量18件。將於日內瓦、杜拜、香港和台北M.A.D.Gallery獨家亮相，能夠見證系列終章，M.A.D.Gallery感到相當雀躍。
德國雕刻家Frank Buchwald以手工打造出絢麗絕美的「Machine Lights」燈具系列，位列當年首間M.A.D.Gallery於日內瓦開幕時展出作品的第一批藝術家。從問世之初，此系列燈具便令MB&F創辦人Maximilian Büsser為之傾倒，因而Buchwald的創作成為M.A.D.Gallery的常設展品。幾年後接續登場，這個以復古真空管 (Nixie tube) 製成的時鐘同樣具備外星生物般的造型與科幻美學。
Nixie Machine III
真空管於1950年代發明，又稱為冷陰極顯示管，當時是將其輝光放電特性廣泛應用於顯示數字。Nixie這個名稱，據稱來自Burroughs公司的「NIX I」，一般認為「NIX I」指的是「數字指示器實驗一號」（Numeric Indicator eXperimental No.1）。
真空管的每一根玻璃管皆充滿以氖氣為主的低壓氣體，其中裝有金屬網狀的陽極與分層疊放的數字狀陰極；這些陰極必須分別安裝，才能夠個別顯示0到9等數字。通電後各個陰極周圍會出現輝光放電特殊的橘色光芒。組裝真空管時須連接電路與數條管路，形成多位數陣列，組裝完成後多運用於電腦、時鐘與頻率計數器，然而，這些工具終究都被實用性更高、成本更低，但欠缺魅力的發光二極體（LED）逐漸取代。
Nixie Machine III是Frank Buchwald作品演進的最新結晶。從設計、構造、時鐘細部做工到Dalibor Farny所打造的六根真空管（後續段落有詳細介紹），每一處細節皆由手工細心雕琢而成。第三代作品承襲Nixie Machine系列第一代與第二代並予以改良，將Frank Buchwald的設計與結構哲學轉化為充滿未來感的藝術作品，近似機械裝置的設計充分展現勃發動力：不只外型精悍動感，比例的拿捏也恰到好處，為此系列畫下完美句點。
乍看之下，六根並排的真空管彷若懸浮於底座之上，讓視線自然聚焦於玻璃燈泡中浮動的數字。再仔細觀察，即可層層揭開主架構的組成奧妙：一個雙支架，利用鋼製大螺栓、鋼盤與銅盤和堅實的底座與中央圓柱塔固定。由雙支架延伸出去的是第二層支撐結構，宛如雙臂一樣捧著一排真空管，將時間「端給」觀看者。
機器是透過金屬軟管從電子控制中心「汲取」電力和資訊，而中央主開關也位在控制中心，這顆發光的藍色圓點就像超乎自然的「眼睛」。第三代作品的設計特殊，電路板也需重新研發，將電路零件和66顆接觸針壓合至一個小小的圓形表面，以配合機器主體結構的尺寸。對於賦予真空管全新生命並負責工程設計的Dalibor Farny來說，壓縮尺寸可是一個「不小」的挑戰。除了第三代作品，他也曾與Frank Buchwald合作設計第二代的Nixie Machine。
Nixie Machine III以堅實的精鋼製成。所有零件皆經獨創的手工打磨與拋光工序處理。第三代作品透過創新的電子配置，徹底顛覆報時方式：機器中央有一個支援Wi-Fi且功能強大的電子裝置，可以連接網路並持續精準對時，省去手動設置的麻煩。所有設定與特殊功能（例如捲動效果、日／夜模式、數位光調光、時區設定等等）皆可線上設定，完全不需使用說明書。而時鐘本身是自動運作，連線或離線時皆可使用。
Machine Lights
Buchwald的Machine Lights為一款精美的手工燈具傑作，其外星生物般的四腳基座，以及類似有形物質的對稱結構，像是解構後的機器人。
Buchwald如此描述他的創作：「若仔細觀察，你肯定會注意到，Machines Lights並不像是人手創作出來的作品，它的生命來自於不同的根源，雖然我已經製作它們長達10年，但不曾真的將它們視為我的作品，因為它們一直保有自我的本性。」
Buchwald花費多年時間，才找到雕塑燈設計正確的方向，在他對自己的作品真正滿意滿意之前，所耗費的時間與精力更是難以估算。他說道。
「每盞燈的創作，光靠神來一筆的靈感並不夠，還要經過長期地探索，才能一點一滴地掌握製作訣竅，找到真正具有意義的形式。」
每一盞燈都由200枚以上的個別零件所構成，結構極其複雜。零件多半是精度打磨且黑化處理的鋼材以及經過舊化處理的黃銅。溫暖的黃色光線，會從燈管裡看似燃燒般的燈絲上散射出來。每一枚銅組件都由手工精心打磨，鋼質零件則以各式手工具及化學藥劑處理，才能製作出這般令人難以忘懷、絲綢一般的黑色氧化外觀。創作的最後，通常還要再加上手工吹製的玻璃球，才算大功告成。
在全心投入設計Machine Light系列超過十載之後，Buchwald承認：
「我總算覺得Machine Light終於能表現出我心目中的模樣了，我認為它們現在已經到達應有的圓滿階段與完美境界。」
研發過程
Buchwald創作這些作品，是希望這些作品能夠歷經世代而不衰。他並不追隨特定的設計準則，因此能夠獲得充分的自由，創作出不盲從現代潮流或市場需求的物件，而他也從不因客戶與藝術鑑賞家的讚美而自滿。
Buchwald的哲學觀與靈感來自過去經驗與日常生活，「鉛筆、膠水與硬紙板…火車站、蒸汽引擎…童年回憶。創造力與熱情組成了最精華的思路，交織在我生命中。那些東西就是我的燃料。」他解釋道。
他的研發過程會從簡單而快速的素描展開，待全新計畫基礎扎根後，接下來就是無數次的反覆繪圖。一般來說，Buchwald的草圖主要以鉛筆和麥克筆完成，因此他無須耗費過多精力修改，就能捕捉新物件的精華。
「我的作品必須具備開放的意念，能夠快速進行修正，隨時一筆即可修改任何細節。這是一種革新的創作過程。」Buchwald這麼解釋，「我追隨自己的想法和印象前進。我熱愛素描與繪畫，因為這些方法能將我的所見所聞化作生命。如果不把腦中的想法轉化為具體事物，我就無法感到滿足。」
素描完成之後，便是工程草圖，但藝術創作過程仍在工坊中持續運作。無論是材料的本質，或著突然閃現的靈光，依舊能蛻變為原創的概念，促使整個過程變化無窮。
對Buchwald來說，金屬是創作作品的絕佳材質，且他也會運用各式各樣的技術來製作；在高爐中融化金屬，並透過大型機械塑形，對他來說就是一種「創作行為」，藉此將能量與力度灌注到金屬中。
