與名人扯上關係向來是讓一只錶的重要性與價值以倍數成長的關鍵,例如已故影星Paul Newman的勞力士6239 Cosmograph Daytona就因為Paul Newman的象徵性意義而被視為最具收藏價值的腕錶。然而隨著去年年底一場法院判決結果出爐,或許將有另一只腕錶取代Paul Newman的Daytona成為藏家們心中的聖盃。
那是一只曾屬於「披頭四」主唱John Lennon的百達翡麗Ref. 2499。John Lennon除了那為人所熟知的圓框眼鏡外,幾乎沒有在大眾面前配戴過什麼配件。直到他40歲生日從妻子小野洋子手上收到這份禮物後,也首度公開戴著錶入鏡。可惜的是不到兩個月內,John Lennon就在紐約的寓所前遇刺身亡,而這只百達翡麗也就這樣消失在大眾的目光前。
根據國外報導,小野洋子將John Lennon的遺物一一編號並列表留存,其中的時計就只有這只Ref. 2499與另一枚懷錶。事後小野洋子便沒有持續清查這些遺物,直到2014年一位收藏家與她聯繫,對方表示她買下了那只Ref. 2499,並希望她能夠寫一封信證明其來源出處,小野洋子這才驚覺原來錶早就失竊了。接下來經過長達十年的訴訟,瑞士最高法院才終於判決定讞小野洋子對這只百達翡麗Ref. 2499的所有權。
百達翡麗1941年推出史上第一款量產的萬年曆計時腕錶,是非常具開創性的作品,而1951年開始接棒的Ref. 2499更是經典中的經典。據考證,Ref. 2499從1951年投產到1985年停產,總共也只生產了349只。由於年代久遠,存世數量肯定少於這個數字,又是高複雜功能,任何一只都會被視為博物館等級的收藏。加上John Lennon的加持,也難怪那只Ref. 2499被看好若是進入拍賣市場有望成為最高價的腕錶。
在34年產期間,Ref. 2499以細節來區分大致可分為四個世代,第一代生產於1951至1960年,採用壓克力鏡面、方形計時按把、阿拉伯數字時標和柳葉形指針,並配有測速刻度。第二代則在1956至1965年間生產,與第一代的差別在改用蘑菇形計時按把,並將柳葉指針換為劍形指針,並且有部分改用棒形時標。
1960年開始生產的第三代已完全改用棒形時標,更明顯的差異則是原本的測速刻度沒了,改為秒數刻度。第四代從1978年開始接棒,除了型號調整為Ref. 2499/100,外表上與第三代幾乎一模一樣,最大的改變是淘汰了壓克力鏡面,改用更堅固耐磨損的藍寶石水晶鏡面。無論是哪一代,Ref. 2499都是藏家競逐的焦點,即便品相較差,成交價也可以輕易超過港幣200萬元。
在全部349只Ref. 2499之中,絕大多數都是搭配18K黃金錶殼,根據研究只有大約45只是採用玫瑰金錶殼,而很可能只有兩只的鉑金錶殼款(其中一只藏於日內瓦百達翡麗博物館。更是有如鳳毛麟角般的存在。由於十分罕見,玫瑰金款至少都要港幣800萬元才有機會入手,至於鉑金的價值更是難以準確估計,例如曾屬於吉他之神Eric Clapton的第四代Ref. 2499/100就在2012年的佳士得以瑞士法郎3,443,000成交,若再次現身拍場勢必寫下新的紀錄。