機械機芯是一種以上百枚零件組成的複雜裝置，某方面來說就像公主一樣，需要好好呵護，絕不可能暴露在開放式的環境之中任由它風吹雨打。這也是錶殼最根本的任務。只是，若錶殼本身不怎麼強悍，一刮就傷，一撞就裂，又成了一件令人頭痛的事。所以鐘錶產業自上個世紀就開始研發抗刮、耐磨的錶殼，在保護機芯的同時，保護整只腕錶的外觀。
最常見的材質莫過於陶瓷，不是混合多種雜質燒製或易碎的氧化鋁陶瓷，而是韌性較高的氧化鋯陶瓷。這一點IWC早在1986年就已經做到，領先當時絕大多數的高端鐘錶品牌。當然在這數十年間，陶瓷錶殼還有許多進化的空間，例如顏色，或者結合不同材質做出全新物料。熟悉IWC近期作品的錶迷可能還記得，他們在2017年推出的海洋時計50週年限量款上採用了一種叫做「Ceratanium®(瓷化鈦金屬)」的專利材質；顧名思義，就是結合陶瓷(ceramic)與鈦金屬(titanium)的成果。要塑造這種材質，首先必須要取得一種特殊的鈦合金，將它加工成錶殼的形狀，然後放進烤爐裡高溫燒製；燒結的過程中物料會產生結構性的改變，就像烤麵包一樣，使表層猶如陶瓷般堅硬。由於這是一種由內而外的轉變，在抗刮、輕盈、不易碎裂的特性下，表層並不會像一般的塗層一樣受劇烈的衝擊而剝落，可謂鐘錶產業在材質方面的重大突破。
瓷化鈦金屬錶殼，錶徑44毫米，時、分、小秒針、日期、星期、追針計時，79420自動上鍊機芯，動力儲存44小時，藍寶石水晶玻璃鏡面，特殊鐫刻底蓋，防水60米，織物內襯橡膠錶帶，參考售價NTD 475,000。
如今，IWC將Ceratanium®運用在新款Top Gun海軍空戰部隊系列飛行員追針計時腕錶身上(包含計時按把、錶扣等部件)，搭配與錶殼相同色調的面盤、錶帶及灰色夜光塗層，在優於傳統陶瓷與鈦金屬錶殼的強悍之下呈現全黑的視覺效果。內部搭載IWC自行製造的79230自動上鍊機芯，具備計時碼錶中最為複雜的追針機制；也就是說，在計時過程中可透過10點鐘方向按把暫停末端帶有紅色的中央秒針，直到再次按壓，讓它瞬間追上另一根持續行走的灰色計時秒針。
沙色陶瓷錶殼，錶徑44.5毫米，時、分、小秒針、日期、星期、計時，69380自動上鍊機芯，動力儲存46小時，藍寶石水晶玻璃鏡面，特殊鐫刻底蓋，防水60米，沙色織物內襯橡膠錶帶，限量500只，參考售價NTD 277,000。
至於另一款Top Gun計時腕錶「莫哈韋沙漠」特別版，在它問世以前大概沒多少人想到，原來陶瓷可以做成如此酷似沙漠的顏色。不過既然Top Gun系列源自IWC與美國海軍戰鬥機防衛學校(別名「Top Gun」)的合作關係，以美國海軍航空武器基地所屬的莫哈韋沙漠為靈感也是理所當然。更重要的是它突破了人們對彩色陶瓷的想像，再次展現IWC在材質方面的創造力。
或許，當未來的錶迷在回味IWC飛行腕錶史，這又是另一番具有傳奇色彩的故事。
閱讀IWC的飛行傳奇(上)：經典設計 X 全新色彩
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