會有世界時間腕錶的由來，最早要追溯到19世紀末。在1884年於美國華盛頓召開的國際子午線大會中，加拿大工程師兼發明家佛萊明(Sir Sanford Fleming)正式提議將世界分成24個時區，每個時區相差一小時，而在百達翡麗發展史中，從懷錶到腕錶都能看到這項偉大的發明。更令錶迷振奮的是去年11月底於香港佳士得拍賣會中以港幣7,017萬落槌，創下亞洲拍賣會腕錶類最高成交紀錄的Ref.2523「L’Heure Bleue」，展現百達翡麗世界時間腕錶的魅力。

百達翡麗與世界時區機制的淵源始於上世紀30年代。當時百達翡麗與日內瓦製錶師Louis Cottier合作開發出微型化的世界時區機制Heure Universelle，並在1959年取得專利。

這項設計將錶盤中心的時、分指針指示當地時間，錶圈上或錶盤外緣則顯示代表世界不同時區的城市名稱，並用中心錶盤外圍日夜各半的24小時環對應不同的城市時間。

百達翡麗在1960年代停止生產世界時區錶款，沉寂許久後，到了千禧年再次推出世界時間腕錶Ref.5110，並且搭載擁有微型自動盤的240自動上鍊機芯；它在轉換世界時區的過程中，不會影響分針走時，百達翡麗也為此申請專利。腕錶以24個時區的城市顯示世界時間，加上24小時日夜環的設計，大致成為今日世界時區錶款的主要樣貌。

2006年百達翡麗推出Ref.5130，將錶徑尺寸從37毫米增加至39.5毫米，時針則採用圓環造型，類似1930年代推出的首款世界時間腕錶Ref.515的款式；加上錶盤中央的機刻雕花，更是古色古香。

另外百達翡麗也在近幾年將世界時區與其他複雜功能結合，比如2016年推出的Ref.5930G便加入計時功能，去年亮相的Ref.5531R更是用悠揚的三問報時替世界時區增添魅力。

當然，除了展現製錶實力外，工藝也是百達翡麗能在錶界豎立起崇高聲望的重要因素。除了上述提到的機刻雕花，百達翡麗在2008年推出結合掐絲琺瑯(Cloisonné)的Ref.5131系列，用這項古老美麗的工藝來呈現錶盤上的地圖。

工坊中的工匠們使用金絲勾勒圖案邊框，並填上琺瑯顏料；每塗上一層就要經過數百度高溫燒製，接著再塗上新的一層琺瑯，經過多次累積，才能產生豐富且鮮豔飽滿的色澤。過程中只要稍有不慎，就得重新來過，前功盡棄，非常考驗工匠們的技法與專注度。

百達翡麗掐絲琺瑯世界時間腕錶從最早的Ref.5131J-001(2013年停產)、2009年的Ref.5131G-001(2015年停產)、2015年的Ref.5131R-001(2016年停產)，以及兩年前推出的鉑金款Ref.5131/1P-001基本上調整幅度不大，至於今年Baselworld亮相的5231J則在許多細節上有所改變。

Ref.5231J擁有飛翼型錶耳與菱形分針，造型上就像融合了前一代世界時區Ref.5131與2016年的Ref.5230的樣貌。38.5毫米的錶徑則比上一代的39.5毫米略為縮小，並且拿掉錶殼12點鐘的Patek Philippe，以及6點鐘位置鐫刻的Geneva字樣。

時區環則是將香港改成北京，也是繼2016年的Ref.5230以杜拜取代利雅得、布里斯班取代努美阿、莫斯科的世界協調時間從UTC+4調整成UTC+3之後，再次更動世界城市與時區配置。

不同於另一款目前仍有持續生產的Ref.5131/1P-001用北極視角來欣賞世界地圖，Ref.5231J用金色邊框，加上琺瑯繪製出歐洲、非洲以及美洲三大洲，用鮮豔與充滿漸層的色彩維妙維肖地描繪出陸地、山岳與海洋。

24小時環則用白、黑顯示日、夜，並且以太陽與月亮代表中午12點與午夜12點，視讀起來相當直覺。Ref.5231J搭載240 HU自動上鍊機芯，並結合獲得專利的Heure Universelle世界時區模組，只要按壓10點鐘位置的按把，就能轉動世界時區環，將所在的城市呈現於12點鐘位置，並用下方紅色三角形箭頭來指示當下時間。

透視底蓋能欣賞機芯零件精緻的倒角與拋光；22K金微型自動盤上的Calatrava十字象徵百達翡麗在製錶上的輝煌成就。加上搭載獲得專利的Spiromax^®矽材質擺輪游絲，以及位於機板上的百達翡麗印記，在延續經典世界時區功能時，持續與時俱進。