「研發G-SHOCK的過程實在消耗我太多太多的腦力，導致我從一個200公分高的巨人，變成現在這樣瘦瘦小小的。」伊部菊雄用著摻雜著一點自嘲的逗趣語氣說道。語出當下，這位「G-SHOCK之父」就在台灣，準備參與慶祝G-SHOCK 40週年的「Shock The World」音樂派對，與台灣眾多陪伴G-SHOCK成長的錶迷一起，見證這個重要時刻。
40年很長，卻又彷彿昨日。「對我來說，研發G-SHOCK的過程裡最難忘的，果然還是『那個公園的長凳』了吧！」所謂的「那個公園的長凳」，指的正是當年他在經歷上百次嘗試未果、瀕臨放棄，突然瞥見一個小女孩正在玩著橡皮球時的那個長凳。因為眼前的這個畫面，伊部先生靈光一閃，從「衝擊不會在彈跳的皮球內傳遞」的原理發想出將機芯「懸吊」於錶殼內的結構，創造了今天強悍40年的G-SHOCK。
與伊部先生一起回顧這40年的，還有Casio執行董事小野哲郎。身為一個專業經理人，小野先生不僅擁有長達29年的海外銷售資歷、參與G-SHOCK發展、茁壯的過程，更深刻了解這款經典背後的商業策略。如今身為執行董事的他，也希望能夠發展出符合未來時代與環境的全新營運手法。
「G-SHOCK的強悍性質扮演了很重要的角色。1980年代後期，美國的青少年十分熱愛滑板、街舞這種高強度的街頭運動，防摔耐撞的G-SHOCK開始出現在他們的手上，結下G-SHOCK與街頭文化的淵源。」問及G-SHOCK與街頭文化緊密相連的原因，小野先生表示。這種淵源進一步促成了G-SHOCK與諸多潮流指標的聯名，服飾、戲劇、刺青、電玩……等等各種與青春活力息息相關的產業與品牌，都出現在腕錶的設計裡。
「一款G-SHOCK聯名腕錶誕生的大前提，就是這次的合作是否可以達到『雙贏』的效果。對方需要跟G-SHOCK保持著相同的世界觀，才能同時在合作裡達到正面影響，而街頭文化的品牌們通常都具有這樣的特質。」伊部先生接著說道。透過他身為設計師的眼光，說明了聯名腕錶不只需要外觀吸引人，精神層面的同理是更重要的成功要素。
經過40年的發展，G-SHOCK的消費者已經不只是那些愛玩滑板的青少年，而是遍佈各種不同的年齡層。對於這種成功，小野先生認為擴展產品線是至關重要的決定。「1990年代的G-SHOCK被視為是一種青少年用於時尚穿搭的電子錶，不過到了2000年代，金屬G-SHOCK的問世使它變成大人們也可以拿來搭配西裝與夾克的成熟腕錶。」這些成熟產品的研發就像是G-SHOCK陪伴消費者走向每一個人生階段，不只小野先生這樣認為，伊部先生也十分認同這個說法。
綜觀今日G-SHOCK齊頭並進的多條產品線，不只設計變化多端，價格也不再停留於普遍印象中的入門等級。「G-SHOCK現有的客群非常多樣，高單價商品──尤其是全金屬系列──自然就是完全面向經濟能力更高的消費者，而不是原先購買一般G-SHOCK腕錶的人。」伊部先生坦承，而小野先生也進一步補充：「我們希望透過各種商品來提供完全不同的價值，例如最高等級的MR-G系列，都是由山形廠的職人工匠們完全手工一只一只製作出來。同時我們也正在調整與消費者的接觸點，例如開發一些高級鐘錶店的櫃位來銷售這些產品。」
從G-SHOCK拓展客群的足跡來看，金屬材質可說是品牌持續壯大的關鍵。的確，G-SHOCK在新材質的探索上花了許多心血，以聚氨酯樹脂為起點，在維持抗衝擊結構的前提之下發展出諸如碳纖維、生物塑料、不鏽鋼等材質。關於材質的下一步，伊部先生明確表示：「短期內不會使用全新材質，不過應該會著重發展鈦金屬。鈦金屬是一種對人體十分溫和的材質，我們在製作G-SHOCK產品時的第一個考量，就是做出一款令消費者感到安心安全的腕錶。」
眾所皆知，儘管40年來G-SHOCK已發展出琳瑯滿目的各種款式，伊部先生最喜歡也最常佩戴的，始終是保有原創設計的DW-5600。有意思的是，當問到是否有哪款設計非他本人操刀卻又令他特別欣賞，伊部先生馬上就給出了答案：「我覺得在現行系列裡，2100系列是非常出色的作品，它在台灣這裡也有很高的銷售量。這款錶是由年輕人們設計的，我沒有直接參與。」
事實上，一手把G-SHOCK拉拔長大的伊部先生近年也逐漸將個人重心放在培育與監製的角色，把設計桌讓給年輕團隊發光發熱。其中2100系列將G-SHOCK的高性能透過立體銳利的八角造型詮釋，結合指針與數位顯示的面盤廣受當今消費者的喜愛。而Casio也從G-SHOCK千變萬化的設計中取出四款最核心的作品，為其冠上「Masterpiece」的稱號；前三款分別是原創款DW-5000C、1995年的DW-6900、2010年的GA-110，而最後一只正是在2019年問世的GA-2100，可見這款新生代作品對品牌意義非凡。今年Casio又以「透明」為主題，集結四款Masterpiece發表「Clear Remix」40週年紀念系列，不只錶殼、錶帶透明化，其中三款甚至可以從透視面盤上看見特製電路板，以及刻在金屬LSI護蓋上的四顆金色星星，紀念這四個十年一路走來的成就。
根據小野先生所述，G-SHOCK的銷量成長穩定，儘管前幾年在疫情影響下降低不少，現在市場景氣已經復甦、銷量也反彈回升；到今年為止G-SHOCK已經在全球140多個國家累計1億4,000萬只的銷量！成果驚人。未來Casio將繼續拓展高端全金屬產線，同時以多樣色彩與潮流設計向MZ世代與女性消費者溝通，至於如何因應智慧手錶這個強勁的競爭者，Casio則決定持續加強G-SHOCK與手機APP的聯動功能，以求更全面的體驗。
同時小野先生表示，他們將帶著「G-SHOCK Products」的名號，開始與一些設計師品牌合作推出服飾與生活配件，或許G-SHOCK有朝一日將不只是腕錶，而是一種完整的生活風格。
「想對G-SHOCK錶迷們說的，只有感謝。」看著G-SHOCK達到今日的成就，伊部先生的謝意就跟他當年開始研發G-SHOCK時的決心一樣，純粹而真摯。G-SHOCK是無數人踏入鐘錶領域的第一步，而許多收藏豐富的資深藏家們也都對它讚譽有加，稱之為錶盒裡的必備腕錶。如今「Shock The World」，不是慶祝週年的活動主題，更是一個為G-SHOCK許下的願景。至少回顧這絕對強悍的40年，G-SHOCK毫無疑問，撼動了整個世界。
