愛彼皇家橡樹的橫空出世,為高級製錶業創造了一個全新的產品概念——奢華運動錶,而同屬頂級品牌的百達翡麗在當時並沒有此一類型的產品線。據Gérald Genta 在2009 年的訪談中提到,1974年巴賽爾鐘錶展時,他在會場附近某間餐廳用餐,發現餐廳另一頭坐著一桌百達翡麗的行政人員,於是他向服務生借了紙和筆,只花五分鐘便畫出一張設計稿,並將草圖交給對桌百達翡麗的員工。
PATEK PHILIPPE Nautilus
儘管這張草圖只是個即興創作,其中卻包含不少巧思。枕形錶殼配上兩側的凸起設計是模仿郵輪上的舷窗絞鍊,當然也少不了一體成形鍊帶這項Gérald Genta 的得意之作。收到設計圖的百達翡麗人員認真地思考其可行性,他們將兩側的特殊造型稍作變化,透過絞鍊原理用螺絲將錶圈與錶殼牢牢鎖住,如此一來這個新錶款能夠達到120 米的防水深度,堪稱一大突破。經過兩年研發,百達翡麗為這特殊的錶殼結構申請專利,並以Nautilus 為名推出新錶。雖然錶款外型出自Gérald Genta 的手筆,但嚴格說來Nautilus並不全是Gérald Genta 的設計。
型號3700 的第一代Nautilus 於1976 年亮相,巧的是和皇家橡樹一樣搭載由積家920 機芯為基礎的Cal. 28-255 C。Nautilus一開始就鎖定高端客群,甚至在第一支廣告中宣稱:「這是世界上最昂貴的不鏽鋼腕錶」。由於當時的市場反應不佳,百達翡麗直到1998 年才在Nautilus 系列中加入儲能指示這一點點複雜功能,再下一次則是2005 年配備月相、儲能與日期指示的Ref. 3712。而Ref.3712 登場不到一年便即停產,改由紀念Nautilus 系列30 週年的Ref. 5712 接棒,同時一併推出Ref. 5711,並將原本兩件式錶殼改為三件式結構。
後來,隨著運動錶及大錶徑手錶興起,Ref. 5711 酷似初代Nautilus 的造型讓它熱度以倍數成長,而Ref. 5712 功能多元,加上面盤配置獨特,也成為熱門排隊錶款。後來,市場不斷傳聞百達翡麗將停產這兩個熱門型號,更引起眾多藏家爭相以超定價或配貨方式入手。果不其然,品牌在2021 年宣布藍面Ref. 5711/1A 停產,並發表僅於2021 年生產的綠面Ref.5711/1A-014。消息一出立刻造成轟動及瘋搶,一只未拆封的全新品在Antiquorum 拍賣會現身,原本最高估價15 萬歐元,最終因競標太過熱烈,以超過41 萬歐元落槌。即便綠面Ref. 5711 身價高漲,5711 家族的停產依然勢在必行。
畢竟百達翡麗總裁Thierry Stern 曾公開表示他對不鏽鋼腕錶沒有愛,更不樂見品牌過度仰賴單一款式。於是Ref. 5711/1A-014 在一年後就停產,改由Ref. 5811/1G-001 接棒,除了改搭配白金錶殼外,錶徑也由40 毫米擴增至41 毫米,並且讓初代的兩件式結構回歸。雖然市況今年略有回落,Ref. 5811/1G 的市場行情從最高28 萬歐元跌到15 萬歐元,但依舊是定價兩倍以上,遠勝於百達翡麗其他經典款。筆者推測Nautilus 的熱度,短期內預期仍將持續維持高檔。
IWC Ingenieur
說到經典款式,通常都是越忠於原著,越受歡迎。不過Gérald Genta 的影響力實在非同凡響,一旦經過他的潤飾,就連改版都會比原著更能引起話題。IWC 的Ingenieur 工程師系列最早始於1955 年,在當時品牌的技術總監Albert Pellaton 的監督下進行研發,主要針對工程師、物理學家和醫生等長時間待在強磁場工作環境的專業人士,在錶殼內加裝軟鐵內殼,能屏障磁力遠離機芯內部的敏感零件。然而,仔細比對今年IWC 推出的Ingenieur 自動腕錶,便會發現外型和1955 年的原版大相逕庭,原來今年的新款是重新向Gérald Genta所修改過的版本致敬。
初代Ingenieur 採用渾圓錶殼搭配太妃指針和圓珠形時標,走的是完全古典斯文的路子。到了1976 年,IWC 邀請Gérald Genta 為Ingenieur 進行改版,希望能創作出更具現代氣息的樣貌。承襲他當時最擅長的元素,Gérald Genta 設計的Ingenieur SL Jumbo Ref.1832 有著以螺絲固定的特徵,在面盤上加入刻紋並且搭配一體成形鍊帶。不過別忘了,Ingenieur 並非定位為運動錶,Gérald Genta 還是在設計上做出了區隔。
Ingenieur SL Jumbo Ref. 1832線條銳利卻不作多角造型,軟鐵內殼也依舊是標配,因此厚度達到14毫米,是更以實用性為出發點的錶款。Ingenieur腕錶也一直維持這個外型,直到90 年代末停產。IWC 被Richemont 集團併購後,2005 年終於讓Ingenieur 系列復出。型號3227 及接下來2005 年型號3239 的款式都還算傳承了Gérald Genta 的設計理念,尤其Ref. 3239 搭載來自Sellita 的通用機芯 SW200,比起市面上其他搭配一體成形鍊帶的錶款價格親切得多,有一段時間頗受錶友青睞。
2017 年,IWC 再度為Ingenieur 改版,這次反而是以1955 年型號666 的初代版作為修改藍圖。可惜此時高級鐘錶收藏的趨勢已轉為運動錶當道,2017年版的Ingenieur 並沒有引起太多回響。可能是有鑑於典雅路數行不通,IWC 今年重新讓Gérald Genta 的設計回到Ingenieur 身上,螺絲鎖入式錶圈、刻紋面盤和鍊帶全數回歸。和2017年以前的版本相比,新款的錶殼形狀經過調整,稜角與線條不再那麼銳利分明,就連鍊帶的邊緣也修飾得更加圓潤,帶出更優雅更高檔的質感。面盤紋路的製作也更加精細,改為由彼此呈90 度相交的細小線條所組成網格,各種細節都讓人感受到升級的禮遇。
IWC 共推出灰面鈦金屬、銀面與黑面不鏽鋼及藍綠色面盤搭配不鏽鋼錶殼等四個全新款式,希望藉由Gérald Genta 大師光環加持,可以幫助Ingenieur 系列重返榮耀。