最近和一位錶友聊到Philippe Dufour，這位朋友尊其為獨立製錶宗師，對其作品大加讚賞。個人對Philippe Dufour也是相當佩服，但在贊同這位錶友之餘，卻不禁想起如此備受推崇的Dufour本人，心目中本世紀最優秀的量產腕錶，居然不是自己的作品，反而是A. Lange & Söhne朗格的Datograph。由於這款錶2012年就停產了，應該很多錶友（包括我）都沒能好好地去了解它，忍不住從頭追本溯源一番。

當時時空背景是這樣的，朗格雖然在1994年浴火重生時推出Tourbillon Pour le Mérite技驚四座，但要在頂級製錶戰場中立足，單靠一款產量高不起來的超複雜腕錶顯然太單薄，而當時要站穩腳步，除了陀飛輪外，還有幾項複雜功能必須得掌握，計時正是其中之一。有鑑於當時高端計時市場主要被百達翡麗、江詩丹頓及愛彼所瓜分，朗格想要出頭就得端出很不一樣的東西來才行。

回頭來看當時在計時領域這幾個強權，百達翡麗與江詩丹頓皆使用來自Lemania的Cal. 2310（江詩丹頓型號1141），愛彼則大量依賴來自Piguet的FP1185。為了從中脫穎而出，朗格給自己選了一條最難的路：開發自製計時機芯。在製錶大師們眼中，開發一枚全新計時機芯的難度絲毫不下於三問報時，而朗格不僅要自製，更創造出了極為與眾不同的經典之作。

1999年Baselworld鐘錶展，朗格發表Datograph，更在展場中設置放大版的L951.1機芯模型。經過四年研發，L951.1是枚2.5赫茲的水平離合計時機芯，與眾不同的地方是它的計時指針還具有飛返功能，需要重新計時的時候只需按一下便能讓指針瞬間彈回原點並直接開始下一次計時，這也是史上首度出現雙格大日期視窗搭配飛返計時的腕錶。

除了飛返計時，L951.1還具備另一特點，它的分鐘累計指針是以瞬跳方式前進。要知道當時包括百達翡麗Ref. 5070在內的頂級計時錶款，分鐘累計指針都是滑行移動。這項技術直到現在依然不容易呈現，就連江詩丹頓在品牌260週年所發表的新計時機芯Cal. 3300都還是用傳統滑行移動。這也刺激百達翡麗在研發第一款自製計時機芯CH-29時融入瞬跳分鐘累計，難怪有不少資深藏家將Datograph視為改變高級製錶走向的重要里程碑。