站在Minerva錶廠的陽台，看昨夜的雪染白房子與草地，這畫面彷彿我曾經見過的舊照片，一點都沒有變。廠房內的景色也未曾改變，古老的器具、跨時代的收藏，我可以感受到自己手腕上的1858 Geosphere向它致敬的意味。當然，更為高端的Minerva又是另一回事。那也是萬寶龍時計最迷人的地方。
只見抽屜裡滿滿的腕錶面盤，絕大部分用紙包裝整齊排列，少部分落單在外的則透過上一世紀的「Minerva」字樣表示歲月，剎那間，我以為自己走錯了時空，來到一座遵循古法的傳奇工坊。現代的產品已經沒有如此字跡，倒是像這樣存放古董零件的抽屜，整座Minerva錶廠處處可見。儘管那些古董面盤上的琺瑯質感並未隨時間變化，但行家一看，應該就知道它們來自哪個年代、代表甚麼意義。
Minerva錶廠的歷史可追溯到1858年，由Charles-Yvan Robert以及Hyppolite Robert兄弟倆在瑞士Villeret共同創立的公司；只不過當時不叫Minerva，而是H. & C. Robert。1885年Charles-Yvan的兒子將公司改名為「Robert Frères Villeret」，並採用了一個帶有箭頭的「RFV」標誌；隔年，他們陸續以Mercure、Minerva、Ariana、Tropic等名字註冊商標，然而無論何種商標，都脫離不了RFV及招牌的箭頭。箭頭，可以說是Minerva最經典的符號，這一切等到1923年錶廠終於改名叫「Minerva」後，更加順理成章；因為那正是古羅馬神話中代表智慧、戰爭、手工藝的Minerva女神手中拿的武器。而萬寶龍更進一步將這個符號應用在機芯槓桿、指針等零件身上。
其實萬寶龍合併Minerva已經是十多年前的事了，在那之前人們或許從沒想過，有一天這個書寫工具商會成為比許多專業鐘錶更專業的品牌。不過事實如此，Minerva留下的不只有建造於百餘年前的房子、古董機芯、懷錶以及從前用來製造各種零件的沖壓機與模具，還有如何使用這些傳統器具的知識與技術。這些知識與技術，讓萬寶龍像個飽讀古書的現代人，既熟知生產1920年代經典13-20單按把計時機芯的方法，又懂得運用先進的CNC機床縮小零件公差，製造搭載於新款腕錶內的MB M13.21機芯(13-20機芯的進化版)。
沒錯，任何鐘錶品牌都不可能放棄高科技生產的精密度與便利性；不同的是，當其他錶廠只能展示大家都有的CNC機床時，像Minerva這樣擺滿古董的廠房就充滿了值得回味的故事。
當然，還有高級腕錶最講究的手工技藝。
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